Ecrire la guerre

Le livre

"Les périodes de paix sont les pages blanches de l'histoire" : la formule du philosophe allemand Hegel est certes très contestable. Elle n'en renferme pas moins une vérité : depuis la plus haute Antiquité, l'activité guerrière de l'humanité a fourni la matière d'innombrables récits, depuis la Bible et Homère jusqu'aux témoignages contemporains.

Sans doute n-a-t-on pas toujours parlé de la même chose. Les pratiques et les représentations de la guerre ont tellement changé au cours des siècles. Et cependant les écrivains ont bien prétendu parler toujours de "la" guerre, comme si, par-delà l'infinie variété des circonstances, demeurait une essence du conflit, cette essence qui s'est incarnée dans un petit nombre de divinités dédiées, tels Arès ou Mars.

Épopées, récits, romans, essais, traités, histoires, poèmes, pièces de théâtre, témoignages, reportages ont mis la guerre en scène, la décrivant, la codifiant, l'analysant, l'interprétant, la dépassant souvent, la conduisant ailleurs que sur les champs de bataille. L'encre des écrivains a tenté de restituer quelque chose du sang et des larmes que la guerre a fait couler, que ces auteurs aient fait l'expérience de la guerre ou qu'ils l'aient seulement imaginée. Les lire aujourd'hui, c'est retracer l'histoire, sur le temps long, d'une des sensibilités les plus intenses qui ait jamais agité les sociétés humaines.

Parmi les écrivains

Homère, Hérodote, César, Saint Augustin, Guy d'Amiens, Chrétien de Troyes, Jean Froissart, François Villon, Machiavel, Bartolomé de Las Casas, William Shakespeare, Thomas Hobbes, Voltaire, George Sand, Stendhal, Victor Hugo, Léon Tolstoï, Herman Melville, Rimbaut, Nietzsche, Rudyard Kipling, H.G. Wells, Anatole France, Apollinaire, Bertolt Brecht, Simone Weil, Albert Camus, Élise Rida Musomandera.

L’auteur

Sylvain Venayre est professeur d'histoire contemporaine à l'Université Grenoble-Alpes. Spécialiste d'histoire culturelle, il a publié Une guerre au loin. Annam, 1883 (2016) et dirigé Paris, théâtre des opérations (2018).Xavier Lapray, agrégé et docteur en histoire, est spécialiste d'histoire militaire romaine. Il a rédigé une thèse sur les récits de batailles romaines (2010) et a contribué notamment à l'Encyclopedia of the Roman Army (2015). Il prépare actuellement un ouvrage sur la bataille de Cannes aux éditions Tallandier.

Sommaire

Introduction : Le spectacle de la guerre

L'Antiquité

Le Moyen Âge

Les Temps Modernes

1789-1914

1914 à nos jours